El 5 de abril, un monocasco de 2,95 metros cruzó por sí solo la bahía de Sant Antoni de Portmany. Sin tripulación ni operador a distancia. Fue la embarcación más rápida de la regata de exhibición.
Se trata del Raig FNB, un velero autónomo diseñado y construido por 26 estudiantes de ingeniería de la Facultat de Nàutica de Barcelona (UPC) durante los últimos nueve meses. No nos hemos limitado a patrocinar el proyecto, sino que hemos fabricado uno de sus componentes más importantes desde el punto de vista estructural.
Los timones: por qué son importantes en un buque autónomo
En un barco tripulado, se detecta rápidamente si un timón muestra los primeros signos de delaminación o fatiga. Alguien lo nota, lo señala y se detiene la regata. En una embarcación autónoma, no hay nadie a bordo que pueda detectarlo. El componente tiene que funcionar durante todo el recorrido sin intervención alguna, soportando condiciones marítimas variables, cargas hidrodinámicas cíclicas y la exposición constante al agua salada.
Esas fueron las especificaciones con las que trabajamos. Reinforce3D fabricó los timones del Raig FNB utilizando el CFIP (proceso de inyección de fibra continua), nuestra tecnología de fabricación principal. El CFIP coloca el refuerzo de fibra continua con precisión dentro de la geometría de la pieza, logrando un rendimiento estructural que los métodos de fibra corta o de laminado manual convencional no pueden igualar a esta escala. Los timones resultaron ligeros, de gran rigidez y diseñados para soportar el tipo de cargas a las que se verán sometidos durante una travesía autónoma de 150 millas náuticas.
La regata de exhibición celebrada en abril en Ibiza fue su primera prueba en condiciones reales. El Raig FNB fue la embarcación más rápida en el recorrido.
The broader engineering challenge
Merece la pena conocer el resto de las características de construcción. El casco es de fibra de vidrio, con una eslora total de 2,95 m, una manga de 0,90 m y un calado de 0,98 m. La superficie vélica es de 3,5 m²; la vela mayor y la vela de proa se ajustan simultáneamente mediante un único actuador lineal a medida, una elección de diseño deliberada para reducir la complejidad del control autónomo.
La navegación se basa en un sistema de control híbrido: un piloto automático comercial se encarga del accionamiento del timón y del mantenimiento del rumbo, mientras que una unidad de control personalizada gestiona la fusión de sensores y las decisiones de ruta en tiempo real. Entre los datos de entrada se incluyen un GPS de alta precisión, una veleta/anemómetro ultrasónico y un AIS para evitar colisiones. La comunicación con tierra se realiza mediante GSM/4G y radio VHF. La energía procede al 100 % de la energía solar. Si el sistema principal falla, el piloto automático mantiene un rumbo fijo preconfigurado; no es lo más elegante, pero mantiene la embarcación avanzando en la dirección correcta. 26 estudiantes. 9 meses. Una embarcación que funciona.
Por qué hemos apoyado esta iniciativa
El 90 % de la carga mundial se transporta por mar. El sector marítimo representa aproximadamente el 3 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. El Raig FNB es una prueba de concepto a pequeña escala para el transporte marítimo de corta distancia autónomo y con cero emisiones y, para nosotros, un banco de pruebas en condiciones reales para los componentes del CFIP en circunstancias que un laboratorio simplemente no puede reproducir.
La última regata tendrá lugar en marzo de 2027: de Ibiza al continente, sin tripulación, sin asistencia y con 1 kg de sal a bordo. Los timones ya están listos.
¿Quieres saber más sobre el proyecto Raig FNB? Lee la noticia completa en la página web de la UPC: https://www.upc.edu/es/sala-de-prensa/noticias/se-presenta-raig-fnb-el-velero-autonomo-sostenible-disenado-y-construido-por-estudiantes-de-la-facultad-de-nautica-de-barcelona-de-la-upc
